Op zaterdag 3 januari hebben 14 judoka’s van Judoclub Helden meegedaan aan het Toernooi van de Donderslag in Meeuwen-Gruitrode, België.
Bij de jongens tot 15 jaar in de klasse tot 60 kg werd Mark van Dijk op indrukwekkende wijze eerste na drie gewonnen wedstrijden. Zijn eerste partij besliste hij in de laatste seconde in zijn voordeel. Umberto Coopmans presteerde ook uitstekend door derde te worden in de klasse tot 55 kg. Hij rijkte tot de halve finale, verloor deze, maar won zijn partij om plek drie. Sjoerd Horvath miste in de klasse tot 46 kg net het podium na twee keer winst en twee keer verlies. Cas Janssen, -38 kg, won eenmaal en verloor twee maal. Janine Janssen debuteerde bij de meisjes tot 15 jaar in de klasse tot 40 kg. Als lichtste en kleinste van het stel werd zij knap, en ook zeer overtuigend tweede na twee keer met houdgreep te hebben gewonnen en een verloren partij. Bij de jongens tot 18 jaar bereikten Guus manders, Tom van Dijk en Quinn Janssen, allen -55 kg, de kwarfinale. Hun partij in de kwart finale werd door alle drie verloren. Tom van Dijk mocht herkansen tegen clubgenoot Tetsuo Martynowicz. Deze wedstrijd werd door Tetsuo gewonnen. Helaas verloor Tetsuo zijn wedstrijd om de derde plaats. Tim Cuppens en Artoer Makartjan, -55 kg, verloren hun eerste wedstrijd en mochten niet meer herkansen, evenals Kevin Manders in de klasse tot 60 kg. Kyèll Feller, -50 kg, verloor zijn eerste wedstrijd. In zijn tweede wedstrijd kwam hij een yuko voor maar verloor uiteindelijk door een houdgreep. De leeftijdsklasse tot 21 jaar en de senioren waren samengevoegd. Bart Cuppens kwam hierin voor de eerste keer uit in de klasse tot 66 kg.. Zijn eerste wedstrijd verloor hij, maar in zijn tweede wedstrijd liet hij zien dat hij met zijn techniek ook iemand die duidelijk zwaarder is kan verslaan. De strijd om de derde plek verloor Bart tegen een van de beste judoka’s van België.